花蓮與台東同屬臺灣最長地形版圖縣，而花蓮佔臺灣八分之一面積，南北長約140公里，東西面塊卻非常狹窄，最淺僅11公里寬，而最深處也不足40公里寬，從花蓮市位於花蓮地塊北面往南開，要離開花蓮縣境不論走台9縱谷線或台11海岸線，至少都需要近二小時才能離開花蓮，這就是為什麼我多次帶團旅遊行經花蓮與台東交界，都未曾到訪過這離花蓮其實很近的的「玉山國家公園」，而久仰許久的神秘古道與臺灣第一高山「玉山」，就在九月第一次玉里小鎮騎單車、遊小鎮之行，終於有機會一睹神秘面貌。
「玉山國家公園」，就在花蓮南端與台東縣境接近的卓溪鄉，距玉里鎮不過時公里車程，卓溪是花蓮管屬十鄉兩鎮面積排名第二大鄉鎮，每平方公里人口密度僅6人。
還記得在《賽德克．巴萊》電影裡，「巴萬，你的獵場在哪裡？」是啊！這句話道盡了族人的心聲，你也許能感受當時賽德克族選擇在卓溪落腳，到這裡生活的壓力…，只不過時空移轉到今天，這裡看不到獵場的殺戮痕跡，留下來的一片，僅是青山綠水的幽靜。
在多年前的日治時期，在日人安排下，許多人都遷居平地去了，然而，族人堅持輾轉遷居回到山裡，這裡或許對許多人來說，出入交通不便也好、謀生不易也好、甚至說這裡窮鄉僻壤也好，對刻苦的賽德克人來說，早已習慣山中的生活，那陶塞的記憶還在，喜歡山林的那份自在還在，那是在外頭的人無法體會的，不是嗎?
從玉里鎮經過卓溪鄉一直往上開，不久就能先來到「南安玉山國家公園遊客中心」
如果我跟你說我爬過玉山你會相信嗎？相信認識我的人都將我歸屬為「肉雞型」不會信！但我這次就大聲告訴各位，是真的！你們也可以！畢竟玉山國家公園之內，三千公尺以上的高峰不下三十座。三分之二的地區，也都在二千公尺以上。但其實在國家公園東南邊，像拉庫拉庫溪的低谷，海拔卻只有三百公尺。所以，要親近玉山，一點都不難～瓦拉米步道也就是八通關古道的東段，之所以會另外取個名稱，是因為一般所知的八通關古道，全長沒有七八天重裝備，難以走完全程。但東段這段如同郊山一般平緩的高度，不是專業登山客也能輕鬆一日或兩日來回。整個瓦拉米步道，全長13公里多，大致分成三段：前段是「步道口─山風瀑布」、中段是「山風瀑布─佳心」、後段是「佳心─瓦拉米山屋」(後段)等三段步道，前段最輕鬆，適合一般遊客或親子遊，中段適合一般山友健行，後段需辦入山證，適合露營者或具中級山經驗的山友。如果你跟我一樣是肉腳等級，苦摟沒辦法馬上爬起來的話，依舊可以半日到佳心來回。
前往瓦拉米步道的台30(原台18)省道從玉里沿著樂樂溪往西開闢，高山、溪谷和寬闊的河床景觀十分迷人。可先到南安的玉山國家公園管理處參觀，這兒建築物很有特色，面對寬闊景色迷人的溪谷，是個旅行途中休息的好地方。再往山區走則別漏掉清秀可人的南安瀑布，然後才前往瓦拉米步道，步道入口即為台30省道終點。
瓦拉米步道沿途的山容、溪谷、林相、植物顏色變化的層次感有點像奧萬大。這條步道不但視野佳坡度平緩，走起來輕鬆愉快又可賞楓，是值得一來再來的地方。山風瀑布的觀瀑涼台可做為第一個休息點，設置木桌椅，可欣賞瀑布風光，是極佳的野餐地點。續行可抵達距離步道入口約4.5公里的『佳心』，目前已經有完工可以使用的衛浴、洗台、涼亭設施，免費提供露營者使用。當然你的體力夠好，如果想要再深入步道，則要先辦入山及入園許可(相關申請網站），許多登山隊伍選擇背負重裝深入距離步道入口13.6公里的『瓦拉米山屋』過夜。
途中吊橋非常多，本人是有點懼高非常懼怕吊橋的，整段幾乎都是用爬的爬過去～
該死的！這天山風有點大，橋很晃！拍照拍完沒，我要暈死了
瓦拉米布農族語好像是蕨類植物的意思，沿途見到的蕨類非常多，所以瓦拉米原來的意義應該是說這兒像是蕨類的故鄉....。 這條步道的林相植物，若以“佳心”為界，前段的楓樹特別多，後段則有不少的杉樹林。以坡度來說，從步道入口到目的地瓦拉米山屋的13.6公里只上昇了約四、五百公尺，可以算是十分平坦，尤其是“佳心”到“黃麻”之間起伏很少，走起來更是輕鬆愉快。吊橋也是此步道的特色，從入口處起往瓦拉米山屋走，依序為山風一號、山風二號、黃麻一號、黃麻二號、瓦拉米..等吊橋。吊橋旁也大多伴有瀑布，造型也各有特色，最長和最壯觀的首推山風一號吊橋，若站在吊橋中央看溪谷景色，則黃麻一號吊橋最有意境。
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